Zebulon Montgomery Pike Trail zum Red River, Mexiko Teil 1807

33. Tag: 30. Oktober 2003 San Antonio  — San Marcos

Wieder frühstücke ich beim Cracker Barrel. Die Distanz wird heute nicht allzu groß, denn es stehen zwei Höhlenbesichtigungen auf dem Programm. Das bewölkte Wetter macht mir deshalb nicht allzu viel aus. Nach dem Frühstück geht es noch schnell zum Tanken, dann bin ich um kurz vor neun Uhr auf dem Highway.

Zuerst geht es auf der Interstate 35, dann der Loop 1604 weiter bis ich den Highway 2252 erreiche.

Am Highway 3009 biege ich links zu den Natural Bridge Caverns ab. Pike hatte damals nicht die Gelegenheit, die Höhle zu sehen. Sein Weg führte weiter nach Nordosten in Richtung Vereinigte Staaten. Aber ich erlaube mir hier den kurzen Abstecher.

Für die Höhle werden verschiedene Führungen angeboten. Eine typisch touristische und eine sogenannte Laternentour. Ich würde gerne beide machen, doch die Laternentour ist erst am späten Nachmittag. Das ist mir dann doch zu spät, da ich noch eine zweite Höhle besichtigen möchte. Also nehme ich nur die Touristentour.

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Die Gruppe ist mit knapp 20 Leuten noch überschaubar, obwohl mir das schon als sehr viel vorkommt. Doch zu Spitzenzeiten umfasst so eine Gruppe schon einmal 75 Leute! Da macht es wahrlich keinen Spaß mehr. Auch so ist mir die Gruppe fast schon zu groß.

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Ich versuche mich wieder im hinteren Feld aufzuhalten, damit ich eine Chance habe, halbwegs brauchbare Filmaufnahmen zu bekommen. Die Höhle selbst ist gut erschlossen, lediglich bei den feuchten Felsen muss man etwas aufpassen. Aber ich komme trotz Kamera und filmen im Gehen ganz gut zurecht.

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Natural Bridge Caverns, San Antonio, Texas

Die Höhle besteht aus mehreren einzelnen kleinen und teilweise wirklich riesigen Höhlen und absolut eindrucksvollen Stalaktiten und Stalagmiten. Und wie üblich gibt es auch hier Felsen, die Figuren formen und der Führer erzählt wieder eine kleine Geschichte dazu. Das kommt immer gut an. Alles in allem ist die Höhle wirklich interessant und einen Besuch wert, aber mir schon fast wieder zu touristisch. Aber der Führer gleicht das dann doch wieder aus.

Nach der Tour fahre ich wieder zurück zum Highway 2252 und fahre weiter nach New Braunsfels.

Von dort geht es auf der 1102 zuerst durch einen Ort, der sich „Gruene” nennt, und von da weiter zum Highway 2439. Auf diesem erreiche ich die ersten Ausläufer von San Marcos und damit die etwas versteckte Abzweigung zur Wonder World Cave.

Wonder World Cave, San Marcos, Texas

Die liegt zu meiner Überraschung mitten in einem Wohngebiet. Zusätzlich zur Höhle gibt es als Attraktion noch eine Aussichtsplattform und einen Streichelzoo, durch den man mit einer kleinen Bahn fährt. Der Mehrpreis für alle Attraktionen zusammen ist nur 2 Dollar. Also nehme ich nach anfänglichem Zögern doch das ganze Paket.

Mittlerweile schaut sogar teilweise die Sonne heraus, so dass die Fahrt mit der Bahn auch noch ganz angenehm wird. Zu meiner Überraschung bin ich der einzige Gast. Der Angestellte sagt mir, dass gestern deutlich mehr los war. Aber heute ist irgendwie Ebbe. Na da habe ich nichts dagegen. So bekomme ich eine recht persönliche Fahrt durch den Zoo und kann mir den besten Platz im Wagen aussuchen.

Man merkt sofort, dass hier alles auf die Kinder ausgerichtet ist. Das Wild ist bereits vom Füttern extrem zahm und war richtig enttäuscht, als ich nur meine Kamera und nichts fressbares zückte.

Nach der Bahnfahrt steht als nächstes die Höhlenbesichtigung auf dem Programm. Meine Führerin Jennifer ist im Moment gerade im Mittag, kommt aber in einer viertel Stunde wieder. Dann bekomme ich auch hier eine Exklusivführung. Nur leider ist sie ziemlich erkältet, so dass ihr das Reden etwas schwer fällt. Also unterbreche ich sie auch nicht mit Zwischenfragen.

Diese Höhle hat nicht so viele Attraktionen, wie die letzte, ist aber dennoch einen Besuch wert. Zum Schluss geht es mit einem alten Schachtlift bis hinauf zur Aussichtsplattform — nichts für Leute mit Höhenangst, denn durch die Gitter kann man die ganze Zeit die Außenwelt beobachten.

Oben angekommen sind es noch ein paar Stufen bis zum Gipfel der Plattform, auf der ein ziemlicher Wind tobt. Auch kühlt es ganz schön ab, so dass ich mich mit den Filmaufnahmen beeile und wieder mit meiner Führerin nach unten fahre. Der Abschluss ist das Gravity House, das extrem schräg in einen Hang gebaut wurde. So entsteht dann der berühmte Eindruck, dass Wasser aus einem Wasserhahn nach oben fließt! So kann man die Sinne täuschen…

Ich bedanke mich für die wirklich nette Führung und marschiere zum Auto. Jetzt ist es nicht mehr weit bis zu meinem heutigen Tagesziel, das Motel 6 in San Marcos. Ich muss lediglich noch durch die Stadt, was sich aber zur Hauptverkehrszeit am Nachmittag als gar nicht so einfach herausstellt.

Schließlich komme ich doch an und checke ein. Dann gehe ich wieder meine Filmaufnahmen durch. Im Telefonbuch habe ich ein Outback Steakhouse gefunden, also fahre ich dort hin. Nach kurzem Suchen finde ich es. Zu meiner Überraschung lande ich in einem riesigen Einkaufscenter. Das war das Center, das ich in Del Rio erwartet hatte! Da hat mir wohl meine Erinnerung einen Streich gespielt! Zum Essen gibt es wieder mein 12 ounce Outback Special. Um kurz vor neun bezahle ich und fahre wieder zurück zum Motel.