George Rogers Clark Trail 1778

Karte George Rogers Clark Trail Karte George Rogers Clark Trail
Karte George Rogers Clark Trail

Der zweite Teil meiner Reise führt mich von Ft. Pitt, dem heutigen Pittsburgh, entlang dem gesamten Ohio–River bis zu seiner Mündung in den Mississippi. Von dort geht es weiter entlang dem Mississippi nach Norden bis St. Louis.

Ich folge den Spuren von George Rogers Clark, der im Jahre 1778 im Alter von 26 Jahren dem gleichen Weg folgte. Sein Ziel war, die Siedler im damaligen Kentucky–Gebiet vor den Übergriffen der Indianer zu schützen. Letztere hatten sich mit den Briten verbündet, da diese ihnen das Land entlang des Ohio–Flusses zugesichert hatten. Doch es strömten immer mehr Siedler aus Virginia nach Kentucky, die dann immer wieder Opfer von Indianerüberfällen wurden.

Aber erst nachdem Kentucky zum Virginia County am 7. Dezember 1776 wurde, konnte George Rogers Clark die Regierung dazu bewegen, ihm Geld für dieses Unternehmen zu billigen. Es dauerte dann noch fast eineinhalb Jahre bis das Unternehmen Ende Mai 1778 in Pittsburgh starten konnte. Sein erstes Ziel war, mindestens zwei Posten entlang des Ohio zu errichten, um den Siedlern ausreichend Schutz geben zu können. Als erster Posten boten sich die Great Falls of the Ohio an, denn hier mußte jedes Schiff längere Zeit stoppen und war diese Zeit den Angriffen von Indianern ausgesetzt. Er ließ diesen Posten auf einer kleinen Insel errichten, die sich ebenfalls gut zum Anbau von Getreide eignete. Deshalb erhielt diese Insel auch den Namen „Corn Island”. Heutzutage ist allerdings nichts mehr von dieser Insel zu sehen. Dies liegt zum Einen daran, daß um 1800 sich dort ein Schiffsunglück ereignete, zum Anderen daß durch den Bau des Staudammes das Wasser aufgestaut wurde.

Am 24. Juni 1778 setzte George Rogers Clark mit seinen Männern die Reise entlang dem Ohio fort. Bei der Mündung des Tennessee Rivers in der Nähe von Paducah entschloß sich Clark, von jetzt an nicht mehr auf dem Wasserweg weiter vorzudringen. Er hatte erfahren, daß entlang des Mississippi überall Spione stationiert waren, um die Ankunft von Angreifern an die britischen Forts zu melden. Dementsprechend sicher fühlten sich auch die Briten in den Forts, was ihnen zum Verhängnis wurde.

Am 4. Juli 1778 eroberte er Ft. Kaskaskaia am Mississippi. Aufgrund der langen Messer, die seine Männer bei sich trugen, bekamen sie den Spitznamen „Long Knives”, „Langmesser”, von den Einwohnern. Zwei Tage nachdem er Kaskaskaia genommen hatte, eroberte er auch Cahokia, welches unweit von St. Louis, der damaligen spanischen Hauptstadt, lag. Zu diesem Zeitpunkt war noch das gesamte Gebiet westlich des Mississippi im Besitz der Spanier.

Sein nächster Angriff ging gegen Ft. Vincennes, das er ebenfalls eroberte. Damit hatte er alle wichtigen Posten der Briten unter seine Kontrolle gebracht und einer Besiedlung des Ohio–Gebietes stand nichts mehr im Weg.

Ich folge von Cahokia aus weiter dem Mississippi bis nach St. Louis. Dort beginnt schließlich der dritte und letzte Teil meiner Reise:

Der Lewis & Clark Trail.

Folgen Sie mir nun auf meinen Tagesetappen: