Zebulon Montgomery Pike Trail zum Red River, Arkansas Teil 1806 — 1807

28. Tag: 11. September 2004 Colorado Springs — Cripple Creek

Auch an meinem letzten Tag frühstücke ich wieder im Cracker Barrel. Man merkt deutlich, dass heute Samstag ist, denn der Laden ist gerammelt voll und die Leute müssen schon wieder warten. Da ich alleine unterwegs bin, bekomme ich bereits nach einer Minute einen kleinen Tisch am Rand zugewiesen. Doch die Bedienung ist hoffnungslos überlastet und dementsprechend schlecht ist der Kaffeeservice heute. Die sollten am Wochenende wirklich mehr Bedienungen bereitstellen…

Nach dem Frühstück ist erst einmal Ölwechsel angesagt. Aufgrund meiner nicht unbedingt positiven Erfahrungen mit den großen Ölwechselstationen suche ich mir wieder eine kleine lokale Firma aus. Gleich in der Nähe des Cracker Barrel ist ein Econo–Lube. Nach kurzem Warten bin ich an der Reihe.

Ich frage, ob ich die Jungs beim Ölwechsel für meine Webseite filmen dürfte. Sie schauen zwar etwas verdutzt, haben aber kein Problem damit. Also baue ich meine Kamera auf. Ich unterhalte mich noch etwas mit Jerry, der meinen Auftrag angenommen hat. Er ist Halb–Navajo und ist in die Gegend wegen der Berge gezogen. Er selbst fährt einen modifizierten S10 Pickup.

Dann gibt es aber wieder einmal Probleme mit meiner Ölablassschraube. Ich erzähle ihm, dass einmal ein Jiffy Lube Typ die Schraube überdreht hatte. Sie probieren eine ganze Zeit herum, bis sie dann schließlich eine größere Schraube reindrehen und damit das Gewinde neu schneiden. Das Ganze ohne Zusatzkosten für mich!

Jerry entschuldigt sich sogar noch, dass es etwas gedauert hat. Aber mir ist es lieber es dauert und ist dafür vernünftig gemacht. Von daher gab es für mich keinen Grund für eine Entschuldigung, im Gegenteil!

Dann fahre ich los und wieder zurück in Richtung Motel zum Tanken an meiner bekannten Shell Tankstelle. Jetzt geht es auf dem gleichen Weg wie bei meiner Ankunft in Richtung Old Stage Road.

Old Stage Road, Colorado

Dann geht es von der Old Stage Road weiter zur Gold Camp Road. Der Anfang ist ganz schön steil. Aber dank meiner manuellen Verriegelungsmöglichkeit für den Drehmomentwandler bleibt die Automatik in vernünftigen Temperaturregionen — auch wenn sie wegen der häufigen Nutzung des ersten Gangs doch noch ganz gut warm wird. Aber in 4LO möchte ich hier nicht unbedingt schalten…

Auf dem Weg rennt mir plötzlich ein schwarzes Eichkätzchen vor das Auto. Ich erinnere mich, dass Harv etwas davon erzählt hat, dass es diese hier früher gar nicht gegeben hatte, sondern diese ausgesetzt wurden. Auf jeden Fall habe ich so eines noch nie gesehen.

Gold Camp Road, Colorado

Ich fahre weiter und halte an einem schönen Aussichtspunkt, an dem man Colorado Springs gut überblicken kann. Kurz darauf kommt ein Full Size Pickup an und parkt direkt bei mir. Die Leute steigen aus und marschieren los, lassen aber ihren Diesel weiter laufen — vielen Dank, ich stehe ja gerne in euren Abgasen…

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

So wird der Stopp kürzer als ursprünglich geplant und ich fahre schnell weiter. Immer wieder gibt es Gelegenheiten für malerische Fotostopps. Wegen der Espenherbststimmung kommt man aus dem Fotografieren gar nicht mehr heraus. In meinem Buch steht noch ein interessanter 4WD Trail, der mich etwas auf Pikes Spuren führen könnte. Aber als ich die Abzweigung erreiche, lasse ich es lieber. Die Felsen sind ganz schön groß, die auf dem Trail liegen, und es gibt sehr tiefe Auswaschungen. Da meine Handwinde nicht richtig funktioniert ist mir das Risiko, stecken zu bleiben, einfach zu groß.

Also mache ich hier nur kurz Mittag und esse einen Apfel. Währenddessen kommt eine Gruppe von vier Jeeps langsam den Trail herunter. Alle haben entsprechende Geländereifen. Das wäre mit Sicherheit eine interessante Tour geworden. Aber ich bleibe lieber auf der besseren Strecke, zumal ich auch in Cripple Creek nicht zu spät ankommen möchte, damit ich noch ein Zimmer bekomme.

Ich fahre weiter und die Landschaft ist nach wie vor gigantisch. Leider ist die Straße wegen der Querrillen teilweise nur sehr langsam befahrbar, wenn einem nicht die ganze Kiste auseinandergeschüttelt werden soll.

Cathedral Park, Gold Camp Road, Colorado

Cathedral Park, Gold Camp Road, Colorado

Schließlich erreiche ich den Cathedral Park, eine Felsformation, die wie Kathedralen in den Himmel ragen. Leider ist alles Privatbesitz und ich kann lediglich von der Straße aus ein paar Aufnahmen machen. Dann fahre ich weiter. Ich merke noch immer etwas die Höhenluft, schließlich bin ich die ganze Zeit auf über 3000 Meter!

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Gold Camp Road, Colorado

Aber die Aussichten sind einfach unglaublich. Nur der Verkehr ist (wahrscheinlich wegen Samstag) ziemlich hoch. Ein besonderes Schmankerl ist der Tunnel, der einfach aus dem Felsen geschlagen und ohne irgendwelche Beleuchtung und Verkleidung ist. Lediglich am Eingang sind ein paar Schutzplanken aus Holz hochgezogen.

Highway 82, Colorado

Viel zu schnell erreiche ich das Ende der Strecke und den Highway 67 nach Cripple Creek. Zuerst fahre ich in die Stadt, um etwas Überblick zu bekommen. Am Ortseingang gibt es ein vielversprechendes Motel, das Gold King Mountain Inn. Aber ich fahre immer erst einmal durch den Ort, um zu sehen, was es sonst noch an Alternativen gibt.

Highway 67, Cripple Creek, Colorado

Es ist ein nettes kleines Westernstädtchen, in dem ganz schön was los ist. Jede Menge Touristen rennen die Hauptstraße entlang und es gibt viele kleine Cafés, in denen man den Tag genießen kann. Am Ende kehre ich um und fahre zurück. Mein Ziel ist doch das Motel am Anfang des Orts.

Es liegt auf einem Hügel, von dem man das kleine Städtchen gut überblicken kann. Um halb vier komme ich an der Rezeption an. Leider haben sie kein Nichtraucherzimmer mehr frei. Aber eventuell ist eines der Raucherzimmer nicht zu sehr verqualmt. Sie hat vier Zimmer zur Auswahl und geht mit mir alle vier ab. Sie würde mir gerne eines der Zimmer zur Stadt geben. Aber die riechen extrem stark nach Rauch. Nur das eine Zimmer, das nach hinten raus geht, ist einigermaßen okay.

Also nehme ich dieses. Sie erzählt mir, dass ich richtig Glück gehabt habe. Normalerweise sind sie am Wochenende immer komplett ausgebucht. Aber heute haben ein paar Leute abgesagt und so sind diese Zimmer noch frei. Ich räume meine Sachen aufs Zimmer und gehe in Ruhe meine Aufnahmen durch. Dann mache ich mich fertig fürs Abendessen.

Sie hat mir auch erzählt, dass es vom Hotel einen kostenlosen Shuttlebus in die Stadt gibt. Naja, ganz kostenlos ist er nicht, weil beim Aussteigen jeder einen Dollar Trinkgeld in die Fahrerbox einwirft. Aber dafür darf ich heute Abend ausnahmsweise einmal etwas trinken.

Zum Essen empfahl mir die Angestellte das Maggie’s im Colorado Grande Casino. Der Eingang ist von einer Seitenstraße aus und man läuft leicht daran vorbei. Die Empfangsdame weist mir allerdings nicht gerade einen schönen Platz in mitten des Lokals zu, obwohl noch viele Tische frei sind.

Aber meine Bedienung ist recht nett. Nur mit der Frage nach einem lokalen Wein bringe ich sie etwas in Verlegenheit. Also nehme ich einen Merlot, der wirklich hervorragend ist. Da auf der Karte kein Sirloin zu finden ist, wähle ich das New York Strip. Nach dem Essen gehe ich wieder zurück zum Shuttle. Hier fällt mir auf, dass eigentlich jedes Gebäude zum Casino umgebaut ist. Scheint irgendwie klein Las Vegas zu sein.

Trotzdem widerstehe ich dem Spieltrieb und fahre zurück ins Motel. Auch hier wird wieder der obligatorische Dollar fällig. Mein Zimmer liegt dieses mal im zweiten Stock. Aber das Motel hat sogar einen Lift. So war das Kofferschleppen ausnahmsweise einmal kein Problem. Ich sehe noch etwas fern, dann gehe ich früh ins Bett. Schließlich möchte ich morgen nicht zu spät losfahren…